南卡罗来纳州的康巴希河长约 40 英里，向东南方流入圣赫勒拿湾。150 多年前的 1863 年 6 月 1 日，Harriet Tubman 率领 150 名合众国黑人士兵组成的兵团，带领 700 多名奴隶在康巴希河登上两艘炮艇，驶向自由，事件成为了美国奴隶解放运动的分水岭。这条河流也见证了 Tubman 的英勇事迹。在康巴希河突袭战中，她成为了美国历史上首位领导武装军事行动的女性。而在插画家、漫画家兼学者 Ajuan Mance 看来，这条河流极具象征意义——地理上代表着南方与北方的连通；政治上则代表着 Tubman 与其他斗士在历史上引领的《解放黑人奴隶宣言》、六月节和《民权法案》等。
“他们的行为挑战了当时占居主导地位的体制与政策，这些体制与政策限制了黑人活动的时间与方式。”Mance 在比较 Tubman 与民权活动家 Rosa Parks 的贡献时表示，“这些对黑人活动的限制不仅是实质的压迫手段，也是白人对黑人身体控制的象征。Harriet Tubman 通过从南方到北方的转移来解放其他黑人，而 Rosa Parks 则拒绝接受黑人使用公共交通工具的限制条件。这两位女性事迹的真正意义在于把在世界中自由移动的权利交还给黑人。”
为庆祝六月节，Mance 回顾了她用 iPad Pro 创作的系列数字绘画作品《The Ancestors’ Juneteenth》（祖辈的六月节）。她在这些作品里将黑人历史人物放在现代场景中，以此反映黑人从 19 世纪到 21 世纪的奋斗之旅。创作这些插画时，Mance 先在纸上画出墨线稿，然后使用 iPad Pro 上的 Adobe Scan app 将画作拍摄下来。接下来，她在 Procreate、Adobe Photoshop 和 Adobe Fresco 里用 non-photo 蓝色为扫描的画作上色，模拟创作漫画的过程，并用 Apple Pencil 添加色彩层次。以前，她曾使用看片台与实体工具完成这一工作流。
作为经常创作大尺寸作品的艺术家，Mance 非常喜欢 iPad Pro 的放大功能，可以让她在巨型画布上分段绘画。“iPad 和 Apple Pencil 让我能轻松在微观尺度上绘画、操控、上色与添加效果。”她表示，“所以人们越是近距离观看我的画，就会看到越多细节。”
在 Mance 的六月节系列作品的一幅画里，Parks 和 Tubman 共同坐在康巴希河岸边野餐。“这两位先驱者在我们心中占据重要地位，她们的影响中很重要的一部分就是活动的自由。因为 Rosa Parks 参加多次游行、遭遇逮捕、在法院门外拾阶而上，我们今天才会比她在世时面对更少的阻碍；而 Harriet Tubman 至少 13 次带领其他黑人从南方到北方走向自由，这两位女性都应该好好休息一下。我想，她们今天也许只想坐在河边歇歇脚，看着河水静静流淌。”Mance 表示。
Mance 把自己比作一位历史侦探。她会一连几个小时翻阅历史文献，挖掘 19 世纪黑人不为人知的体验，在第一手材料、宗教文本、照片和其他历史文档中抽丝剥茧。无论在加州奥克兰米尔斯学院（Mills College）为非洲美国文学讲座备课，还是准备创作新的画作，她总会从研究开始，在脑海中生成她正在探索的时代与人物的形象。
为创作《The Ancestors’ Juneteenth》（她把这些画作称为“推想虚构作品”），Mance 设想了哪些来自不同时代的历史人物会成为朋友，甚至他们之间会产生什么样的对话。在 Parks 和 Tubman 的野餐中，她加入了许多生动的细节，包括她们阅读的书籍。她强调，无论两人在说什么，一定会有幽默的元素。
“我的目标是展现出她们人性的一面。”Mance 表示，“她们都是我深深尊敬的名人，但我想我们也需要把她们当成和我们一样的普通人来理解和体验。这会让我们与历史产生一种亲密感，我认为这能给人鼓舞与力量。”
要展现历史人物的人性一面，部分在于对话的设置，同时也在于他们的特征。为了凸显这些特征，Mance 让他们呈现出与世人印象不同的情绪。比如 Tubman 在照片中几乎从来不带笑容，而 Mance 为她画上了开心的笑脸。在绘制人像画时，她都会从鼻子开始，然后再向下画出嘴唇，向上画出眼睛，最后再画出头发和发型。“非洲的遗产几乎可以说是写在了我们的身体上，代表着我们的历史——我们承载遗产的方式深深吸引了我。”她表示。
Mance 是在米尔斯学院讲授数字绘画课时开始用 iPad Pro 和 Apple Pencil 作画的。iPad 为工作流带来的便利至今让她赞叹不已。“我可以用同一部设备、在同一款 app 里创作草图，然后涂上墨线。”她说道。
她还称赞 iPad 帮助学生们更顺利地接触艺术，并帮助初出茅庐的艺术家们掌握了跨设备创作的技能，比如在 iPad 上用 Adobe Fresco 或 Procreate 绘画，然后把项目导出至 Mac。
“iPad 把创作艺术的能力交到了所有人的手中。”Mance 继续道，“各种声音和审美观念都得以广泛流传，而在 10 年或 15 年之前，它们绝无可能触达如此广泛的受众。”
尽管《解放黑人奴隶宣言》早在 1863 年 1 月 1 日就被签署成为法律，但直到两年后，自由的合法权利才被所有黑人所知。1896 年 6 月 19 日，联邦军队进入加尔维斯敦，奴隶制在得克萨斯州正式宣告结束。如今，这一天被定为六月节，以纪念这段历史。
“六月节这一天代表了所有美国人都在法律上将黑人与自己同等看待：我们都是拥有自由权利的人。”Mance 说道，“我希望通过让历史上的黑人相会在现代作为团结的象征，象征无论我们在这个国家分布多广，无论是在南北战争的分隔时期还是拥有自由的时代，我们都是同一个族群。”
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